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रतन टाटा (28 दिसंबर, 1937 – 9 अक्टूबर, 2024), एक दूरदर्शी नेता, उद्योगपति और परोपकारी थे, जिन्होंने भारतीय व्यापार और वैश्विक उद्योग पर एक अमिट छाप छोड़ी। मुंबई में जन्मे, रतन टाटा एक प्रतिष्ठित परिवार से आते थे, जिसे व्यावसायिक कौशल और परोपकार के प्रति प्रतिबद्धता के लिए जाना जाता था। उनके दादा, जमशेदजी टाटा ने टाटा समूह (Tata Group) की स्थापना की, जो भारत के सबसे पुराने और सबसे सम्मानित समूहों में एक है । रतन टाटा के माता-पिता, नवल और सूनू टाटा, जब वे दस वर्ष के थे, अलग हो गए और उनका और उनके छोटे भाई का पालन-पोषण हुआ उनकी दादी लेडी नवाजबाई टाटा ने किया।
रतन टाटा की शैक्षिक यात्रा उन्हें अमेरिका ले गई, जहां उन्होंने कॉर्नेल विश्वविद्यालय में दाखिला लिया, संरचनात्मक इंजीनियरिंग में जाने से पहले वास्तुकला का अध्ययन किया और 1962 में अपनी डिग्री हासिल की। बाद में, उन्होंने हार्वर्ड बिजनेस स्कूल में एक उन्नत प्रबंधन कार्यक्रम पूरा किया, जिससे उन्हें नेतृत्व के लिए तैयार किया गया। वह 1962 में पारिवारिक व्यवसाय से जुड़े और विभिन्न टाटा कंपनियों में काम किया। 1991 में, उन्हें जे.आर.डी. के स्थान पर टाटा संस का अध्यक्ष (Chairman) नियुक्त किया गया। टाटा, इस पद पर 2012 तक रहे। उन्होंने अक्टूबर 2016 से फरवरी 2017 तक अंतरिम अध्यक्ष (Interim Chairman) का पद संभाला। उनके कार्यकाल में आधुनिकीकरण, वैश्विक विस्तार और नवाचार पर ध्यान देने के साथ टाटा ग्रुप में क्रांतिकारी बदलाव देखा गया।
रतन टाटा के नेतृत्व में, टाटा ग्रुप ने महत्वपूर्ण अधिग्रहण किए जिससे इसकी वैश्विक और घरेलू उपस्थिति बदल गई। जब उन्होंने कंपनी संभाली, तो बिक्री में भारी मात्रा में कमोडिटी की बिक्री शामिल थी, लेकिन उनके कार्यकाल के अंत में, अधिकांश बिक्री ब्रांडों से हुई। उनके नेतृत्व में टाटा टी ने टेटली का अधिग्रहण, टाटा मोटर्स ने 2008 में जगुआर लैंड रोवर का अधिग्रहण और टाटा स्टील ने 2007 में कोरस का अधिग्रहण किया, जिससे टाटा स्टील दुनिया के सबसे बड़े इस्पात उत्पादकों में से एक बन गई। इन अधिग्रहणों ने टाटा को बड़े पैमाने पर भारत-केंद्रित समूह से वैश्विक व्यवसाय में स्थापित कर दिया, जिसमें 65% से अधिक राजस्व अंतरराष्ट्रीय स्तर पर संचालन और बिक्री से आता था।
रतन टाटा ने ई-कॉमर्स क्षेत्र में भी कदम रखा, टाटा ने Tata CLiQ में बहुमत हिस्सेदारी हासिल कर ली, जिससे कंपनी तेजी से बढ़ते ऑनलाइन कॉमर्स क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम हो गई। 2021 में एक ऐतिहासिक कदम में, टाटा समूह ने भारत के राष्ट्रीय वाहक एयर इंडिया को पुनः प्राप्त कर लिया, इसे अपने मूल संस्थापकों को लौटा दिया और भारत में एयरलाइन उद्योग को पुनर्जीवित करने का लक्ष्य रखा। इसके अतिरिक्त, रतन टाटा ने टाटा नैनो के लॉन्च का नेतृत्व किया, जो एक महत्वाकांक्षी परियोजना थी जिसका उद्देश्य भारतीय मध्यम वर्ग के लिए किफायती परिवहन प्रदान करना था। हालाँकि इसे बाज़ार की चुनौतियों का सामना करना पड़ा, नैनो किफायती इंजीनियरिंग में नवाचार का प्रतीक बनी हुई है। 2012 में जब वे सेवानिवृत्त हुए, तब तक उन्होंने टाटा ग्रुप की पहुंच 100 से अधिक देशों तक फैला दी थी, और इसे विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त पावरहाउस में बदल दिया था। उनके 21 वर्षों के नेतृत्व के दौरान टाटा ग्रुप का राजस्व 40 गुना से अधिक और लाभ 50 गुना से अधिक बढ़ गया।
व्यवसाय से परे, रतन टाटा परोपकार के प्रति गहराई से प्रतिबद्ध थे। टाटा संस का लगभग 66% स्वामित्व धर्मार्थ ट्रस्टों के पास है, जो मुख्य रूप से शिक्षा, स्वास्थ्य, ग्रामीण विकास और सामाजिक कल्याण का समर्थन करते हैं। उन्होंने व्यक्तिगत रूप से जल संरक्षण से लेकर बाल पोषण तक के कार्यों में निवेश करते हुए सामाजिक पहल की वकालत की। टाटा ट्रस्ट्स ने स्वास्थ्य सुविधाओं, उपकरणों और अनुसंधान के लिए उदारतापूर्वक दान देकर, COVID-19 महामारी के दौरान राहत प्रदान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
रतन टाटा के योगदान ने उन्हें कई सम्मान दिलाए, जिनमें भारत के सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्म भूषण (2000) और पद्म विभूषण (2008) शामिल हैं। अपनी सादगी और विनम्रता के लिए जाने जाने वाले रतन टाटा विश्व स्तर पर एक सम्मानित व्यक्ति बने हुए हैं, जो ईमानदारी और सामाजिक जिम्मेदारी का प्रतीक हैं। उनका जीवन और करियर उद्देश्यपूर्ण व्यवसाय पर केंद्रित उद्यमियों की नई पीढ़ी को प्रेरित करता रहा है और रहेगा।